1. Terão as alterações climáticas causa humana?
Pela primeira vez na história da humanidade estamos a alterar o clima terrestre através da emissão dos chamados gases de efeito de estufa. A principal causa destas emissões prende-se com a rápida intensificação da utilização dos combustíveis fósseis (carvão, petróleo e seus derivados, gás natural) desde o início da Revolução Industrial.
Alterações climáticas no passado
O clima da Terra tem sofrido sempre alterações ao longo do tempo. Apenas à 20,000 anos atrás, grande parte do norte da Europa ainda estava coberto por um enorme glaciar com mais de 3 km de espessura! Nessa mesma altura, os Alpes e os Pirinéus estavam também cobertos com camadas de gelo, embora um pouco mais finas. Mudanças climáticas súbitas aconteceram frequentemente durante a Idade do Gelo, causando expansões ou retrocessos na cobertura glaciar. Nos climas frios ao longo do bordo sul dos glaciares pequenas comunidades humanas caçavam renas, cavalos selvagens e bisontes.
As pessoas da Idade do Gelo deixaram-nos vestígios de utensílios de pedra e fantásticas gravuras rupestres. No entanto, o seu modo de vida estava prestes a desaparecer para sempre. Ao longo de milhares de anos a órbita da Terra em torno do Sol sofreu alterações graduais que levaram à ocorrência de verões mais quentes e, em consequência, os gelos começaram a fundir. A Idade do Gelo terminou acerca de 10,000 anos. Desde então, o clima no Hemisfério Norte tornou-se progressivamente mais quente e muito mais estável. Assim, a agricultura desenvolveu-se rapidamente, surgiram as primeiras cidades e as primeiras civilizações - o que teria sido muito difícil de acontecer durante a Idade do Gelo.
1. GRAVURA RUPESTRE: cavalo selvagem na gruta de Lascaux (França) gravado e pintado à cerca de 12,000-17,000 anos. Quando a Idade do Gelo terminou, o modo de vida das pessoas alterou-se profundamente, deixando de realizar este tipo de gravuras.
Fotografia: Artchive.com (prima para aumentar, 75 kB)
Estaremos sempre expostos ao risco de inesperadas e desagradáveis alterações climáticas de causas naturais. Por exemplo, acerca de 400 anos atrás a Europa experimentou um período relativamente frio denominado por Pequena Idade do Gelo (não foi tão frio como uma verdadeira Idade do Gelo). A nossa situação actual é muito diferente, já que estamos expostos aos riscos de alterações súbitas causadas pela humanidade. Devido às crescentes emissões de CO2 e outros gases de efeito de estufa, espera-se que durante os próximos cem anos o aquecimento da Terra seja o mais rápido desde o fim da última Idade do Gelo.
Dos problemas locais para os globais
Desde que existem humanos à face da Terra que temos afectado o meio ambiente à nossa volta. Mas, no passado, os efeitos da caça, recolecção ou actividades agrícolas foram basicamente locais. Este cenário alterou-se radicalmente com a Revolução Industrial, que começou à volta de 1750, e que teve uma particular intensificação nos séculos XIX e XX. Uma revolução implica uma alteração social profunda.
2. COMBUSTÍVEIS FÓSSEIS: Antes da revolução industrial todos os navios eram movidos a remo ou vela. Os primeiros navios com motor eram movidos a vapor, resultante da combustão do carvão. Fotografia: Biblioteca Fotográfica da NOAA (prima para aumentar, 140 kB)
A Revolução Industrial teve lugar quando se iniciou a produção em massa de bens de consumo em grandes unidades industriais e com recurso a máquinas a carvão e, mais tarde, a petróleo, gás natural e electricidade. Deste modo, a par do desenvolvimento da tecnologia moderna, a produção de bens de consumo ficou muito facilitada. Na época pré-industrial - isto é, antes da Revolução Industrial - não existiam comboios, carros, aviões, luz eléctrica, fábricas, telefones ou televisores.
Quanto mais nós produzimos e consumimos, mais afectamos o meio ambiente à nossa volta. Durante os últimos 50 anos, pela primeira vez na história, temos testemunhado sinais claros da influência do Homem no ambiente de todo o planeta; estamos a criar problemas ambientais que não são apenas locais, mas também globais. Um dos problemas ambientais à escala global prende-se com as alterações climáticas induzidas pelo Homem, também conhecido por aquecimento global.
Alterações climáticas globais
As alterações climáticas induzidas pelo Homem são o resultado na nossa emissão de gases de efeito de estufa para a atmosfera. Estas emissões têm diversas origens, incluindo as actividades industriais e agrícolas, que fornecem os mais variados bens de consumo, as centrais energéticas, que produzem electricidade, os carros e os aviões, que nos permitem deslocações rápidas e confortáveis.
Os gases de efeito de estufa afectam o clima da Terra através de um reforço do efeito de estufa. Este último processo tem causas naturais e está relacionado, por um lado, com a elevada transparência do vapor de água, CO2 e outros gases da atmosfera terrestre à radiação solar e, por outro lado, com a sua elevada absorção da radiação emitida pela Terra, que de outra forma seria reenviada novamente para o espaço exterior. Sem este efeito de estufa natural a temperatura da superfície do globo seria de cerca de -18ºC e a Terra estaria desabitada (escolha o tópico Baixa Atmosfera para saber mais acerca do efeito de estufa).
A emissão de gases de efeito de estufa em grandes quantidades leva a um aumento da sua concentração atmosférica, o que conduz a um efeito de estufa adicional, com mais calor a ser retido pela atmosfera. Este efeito adicional leva a um incremento da temperatura do ar e a alterações no clima da Terra.
3. O EFEITO DE ESTUFA: a radiação (luz) solar entra livremente na atmosfera terrestre (setas amarelas do lado esquerdo da figura). Alguma dessa radiação directa é imediatamente reflectida pelas nuvens, poeiras e superfícies reflectoras (setas amarelas a meio da figura). A restante radiação é absorvida e aquece a Terra. Os gases de efeito de estufa reduzem significativamente o escape de radiação para o espaço exterior (setas a vermelho na figura). Imagem: CICERO/Petter Haugneland (prima para aumentar, 56 kB)
O que está a acontecer ao clima?
Os registos de temperatura realizados numa rede de estações sobre todo o globo mostram que a temperatura média à superfície aumentou 0.6ºC nos últimos 100 anos.
Parte deste aquecimento, especialmente durante o início do século XIX, poderá ter causas naturais, tais como alterações na quantidade de radiação solar que chega à Terra. Todavia, têm-se acumulado evidências de que grande parte da subida da temperatura do ar nos últimos 30-50 anos foi provocada por emissões adicionais de gases de efeito de estufa relacionadas com as actividades humanas.
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1. ALTERAÇÕES NA TEMPERATURA: A linha vermelha mostra as estimativas dos cientistas para a evolução da temperatura média da superfície do globo durante os últimos mil anos - medida em graus Celsius abaixo ou acima da temperatura média global em 1990. A área a cinzento indica as perspectivas dos cientistas sobre quanto mais alta ou baixa deverá ter sido a temperatura real (poderemos ver que a incerteza é tanto maior quanto mais recuarmos no tempo). Para os anos de 1000-1860 os cientistas têm tentado reconstruir a temperatura no Hemisfério Norte através do estudo de anéis de árvores, corais, amostras de gelo e documentos escritos (existe muito pouca informação acerca das temperaturas no Hemisfério Sul anterior a 1860). No período de 1860-2000, a temperatura tem sido medida em todo o globo com recurso a termómetros. As curvas para o período 2000-2100 mostram como os cientistas esperam que a temperatura se altere no futuro (projecções), as quais dependem das nossas emissões de gases de efeito de estufa ao longo de século XXI (ver próxima unidade). Fonte: IPCC (prima para aumentar, 54 kB)
Existem muitos tipos de gases de efeito de estufa. Grande parte da contribuição humana para o efeito de estufa adicional deve-se às emissões de dióxido de carbono (CO2). Este gás existe naturalmente na atmosfera terrestre, mas a sua concentração tem crescido dramaticamente desde o início da Revolução Industrial. Este crescimento é maioritariamente, se não completamente, causado pelo Homem. Outros gases de efeito de estufa, tal como o metano (CH4), também viram as suas concentrações aumentadas. Adicionalmente, a atmosfera contém hoje vários gases de efeito de estufa que não ocorrem naturalmente na atmosfera e, por isso, podem apenas ter causa humana (ler mais acerca de alteraçoes observadas nas concentraçoes atmosféricas de gases de efeito de estufa aqui). A concentração de vapor de água, um importante gás de efeito de estufa, também aumentou. Mais vapor de água na atmosfera não é resultado directo de maiores emissões de vapor. Em vez disso, é um resultado indirecto das emissões de outros gases de efeito de estufa. Temperaturas mais elevadas levam a maiores evaporações de água dos oceanos, solos, lagos e rios e a uma maior capacidade da atmosfera para reter a humidade.
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2. MAIS E MAIS CO2: Concentração de CO2 na atmosfera desde o ano 1000 até ao ano 2000 (ppm significa partes por milhão, ou litros de CO2 por um milhão de litros de ar). Os cientistas analisaram amostras de gelo antigo a fim de determinarem quanto CO2 havia na atmosfera. Nos anos mais recentes, eles têm também analisado amostras de ar recolhidas directamente da própria atmosfera. Os níveis de concentrações após o ano 2000 são estimativas baseadas em diferentes possibilidades de como as concentrações poderão evoluir no futuro, dependendo essencialmente de quanto CO2 for emitido (ver próxima unidade). Fonte: IPCC (prima para aumentar, 33 kB)
As actividades humanas também aumentam a quantidade de partículas na atmosfera. Algumas delas levam a um arrefecimento que cancela parcialmente o aquecimento causado pelo efeito de estufa adicional. Por exemplo, quando o dióxido de enxofre (SO2) é libertado para a atmosfera transforma-se em partículas que reflectem a luz solar e reduzem, deste modo, a radiação solar que atinge a superfície do globo. Mas, enquanto que maioria dos gases de efeito de estufa permanece na atmosfera por muitos, por vezes milhares, de anos, as partículas têm um tempo de vida de apenas alguns dias. Sendo assim, o arrefecimento por elas causado é de curta duração e limitado a certas áreas.
A influência humana adiciona-se a todos os factores naturais que desde sempre estiveram presentes no clima da Terra. O clima é influenciado por condições exteriores à atmosfera terrestre (por exemplo, luminosidade do Sol e pequenas alterações na órbita terrestre). O clima é também influenciado por processos naturais que têm lugar na própria atmosfera, oceanos, vegetação, neves e gelos. Estes factores combinam-se com a influência humana na formação o clima da Terra.
Um clima mais quente modificará o planeta de várias formas. À medida que a Terra se tem tornado mais quente, o nível do mar tem subido alguns centímetros. Uma atmosfera ainda mais quente levará a subidas ainda maiores no nível do mar. Isto acontece principalmente porque as temperaturas mais elevadas dos oceanos levam à expansão da água do mar, o que significa que os oceanos passam a ocupar um maior volume. Esta necessidade crescente de mais espaço "empurra" a superfície dos oceanos para cima. Para além disto, as temperaturas mais elevadas são a causa da fusão de muitos glaciares. Partes das enormes camadas de gelo que cobrem a Antártida e a Groenlândia podem também começar a fundir. Os escoamentos resultantes destas fusões dirigem-se para os oceanos, adicionando-lhe massa e contribuindo também para a subida do nível do mar. Os gelos marinhos que flutuam no Árctico, junto ao Pólo Norte, também se podem fundir. Contudo, uma vez que este gelo já está a flutuar no oceano, a sua fusão não terá qualquer efeito na subida do nível do mar.
Temperaturas mais elevadas causarão maior evaporação de água. Isto poderá agravar as secas em alguns locais e aumentar a precipitação noutros - se o vapor de água criar nuvens de chuva. Uma atmosfera mais quente pode também alterar as direcções dominantes do vento e as correntes oceânicas. O aquecimento não será distribuído uniformemente pelo planeta; algumas regiões ficarão mais quentes, enquanto que outras arrefecerão (ler mais acerca de algumas alteraçoes observadas no clima físico). Na unidade 2 conheceremos quais as alterações climáticas que podem ser esperadas nos próximos cem anos e quais as consequências que estas poderão ter nas pessoas, animais e plantas. Na unidade 3 aprenderemos o que pode ser feito para reduzir estas alterações.
Como sabemos que as pessoas têm afectado o clima?
Os cientistas têm discutido seriamente, durante pelo menos as últimas três décadas, o risco de alterações climáticas induzidas pelo Homem. Os governos e o cidadão comum começaram-se a preocupar no final dos anos 80, quando o problema surge nas primeiras páginas dos jornais e da televisão em todo o mundo. Desde então, os cientistas têm descoberto muito mais acerca das causas das alterações climáticas.
Em 2001, o Painel Internacional para as Alterações Climáticas (IPCC) (ver unidade 2), que é formado por especialistas mundiais nesta matéria, concluiu que é virtualmente certo que as emissões de gases de efeito de estufa originadas pelas actividades humanas contribuíram significativamente para as alterações climáticas observadas nos últimos 30 a 50 anos.
Em que se baseia esta conclusão? Fundamenta-se em melhores e mais observações compreensivas das alterações climáticas. Desde o início do século XIX que numerosas estações meteorológicas têm registado a temperatura com recurso a termómetros. Desde meados do século XX que as concentrações de CO2 têm também sido registadas. Por fim, desde os anos 70, os satélites têm medido a radiação solar que entra na atmosfera terrestre e o calor irradiado pela Terra para o espaço exterior. Através da análise de amostras de gelo extraídas do fundo de glaciares e amostras de lama do fundo de lagos, os cientistas podem traçar as alterações climáticas que ocorreram em tempos mais remotos.
Estas observações levaram os cientistas a procurar encontrar as causas para as alterações do clima na Terra e a prever como é que ele se pode modificar no futuro. Uma vez que o sistema climático é tão vasto e complexo, os cientistas têm depositado grande confiança nos modelos climáticos.
Modelos climáticos
1. PERFURANDO EM BUSCA DE INFORMAÇÃO: A temperatura exterior é de -40ºC, por isso é necessário construir um abrigo quando se está a perfurar o gelo sobre a Antártida. Cientistas de vários países europeus têm durante vários anos perfurado o gelo para alcançar uma profundidade de mais de 3 km. Conseguiram obter amostras de gelo formado à mais de 900,000 anos. Fotografia: Marzena Kaczmarska/NPI (prima para aumentar, 31 kB)
2. MODELOS: Um modelo é uma representação simplificada da realidade. O que os modelos têm em comum é o facto de simplificarem o que eles supostamente devem reproduzir ou descrever. Aqui está representado o modelo de uma molécula de ADN (que contém os nossos genes) e de um modelo de um edifício (o templo de Knossos na ilha de Creta). Imagem: Galeria Corel
Um modelo climático é geralmente um programa de computador onde os cientistas introduzem a informação que dispõem sobre como a radiação solar, os gases de efeito de estufa, a atmosfera, os solos, os gelos e os oceanos interagem e moldam o clima da Terra. Os modelos podem ser utilizados para investigar as causas possíveis das alterações climáticas observadas. Quando os cientistas incluem os efeitos quer de factores naturais, quer das actividades humanas durante os últimos cem anos, os modelos calculam alterações no clima que se assemelham às alterações climáticas observadas no mundo real.
Os modelos climáticos podem estimar o clima no futuro. Por exemplo, podem estimar alterações futuras na temperatura assumindo certas concentrações de gases de efeito de estufa, partículas, intensidade solar e outras condições que afectam o clima. Os modelos climáticos mais complicados exigem computadores com enorme capacidade e levam frequentemente meses a completar uma única simulação.
As estimativas dos modelos têm sempre alguma incerteza associada. Os modelos não só simplificam a realidade, mas também existem certos mecanismos que ainda não estão suficientemente compreendidos. Por exemplo, os cientistas ainda estão incertos quanto ao papel desempenhado pelas partículas em suspensão na atmosfera, pelas nuvens e pelos oceanos no aquecimento global. Esta é uma das razões porque os modelos climáticos não são capazes de prever o clima futuro com exactidão. Uma outra fonte importante de inexactidão nas previsões prende-se com a incerteza acerca da próprias emissões de gases de efeito de estufa e partículas.
Alterações súbitas
Quanto mais específica for uma previsão, maior a incerteza nela envolvida. Por exemplo, é muito mais difícil realizar previsões acerca de alterações climáticas num país específico que prever alterações para o planeta como um todo. Da mesma forma, um modelo pode não ser capaz de prever o ano exacto de determinadas alterações, mas pode indicar com elevada certeza um período de tempo para o qual essas alterações são mais prováveis. Apesar de ainda termos pela frente um trabalho árduo para avaliar a gravidade das influências humanas no clima futuro e para determinar onde e quando essas alterações terão lugar, poderemos estar virtualmente certos de que as nossas actividades têm originado alterações climáticas e que estas se continuarão a fazer sentir no futuro.
A inércia do sistema climático
A inércia é uma propriedade importante do sistema climático - isto é, o sistema leva muito tempo a reagir (efeito) a uma perturbação (causa). Por exemplo, o sistema climático leva muito tempo a reagir:
desde a emissão de CO2, ou outro gás, até ser possível medir uma nova concentração estável destes gases na atmosfera
desde o aumento na concentração de gases de efeito de estufa até ser detectável o seu efeito na temperatura do ar
desde o aumento na temperatura até ser possível identificar os efeitos nas plantas e animais, tais como a sua extinção, mutações ou deslocações no seu habitat natural
Esta inércia pode ser ilustrada pelo recuo dos glaciares, medido em certas regiões; apesar destes terem sofrido uma redução para cerca de um terço nos últimos 135 anos, isto acontece principalmente porque a Terra ainda está a retomar o seu estado normal depois de um arrefecimento temporário durante a Idade Média ("Pequena Idade do Gelo" de 1400 a 1800)!
A lentidão de resposta do sistema climático leva a um aquecimento do planeta mesmo depois das emissões terem sido reduzidas. O nível médio do mar continuará a subir por muitos séculos após a estabilização das concentrações de CO2.
Esta lentidão também constitui uma importante incerteza no nosso conhecimento acerca das alterações climáticas. O papel do homem nas alterações climáticas e as potenciais consequências na vida humana são difíceis de avaliar; o sistema leva muito tempo a responder desde a emissão até ocorrerem alterações climáticas mensuráveis e significativas. Para além disto, quando os cientistas estimam como será o clima no futuro é necessário esperar muito tempo para que as estimativas possam ser definitivamente confirmadas.
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RESPOSTA LENTA: Esta figura mostra o que deverá acontecer se as emissões antropogénicas de CO2 pararem de crescer a determinado momento nos próximos 100 anos e, depois, começarem a diminuir. Depois da redução nas emissões de CO2 e da estabilização da sua concentração na atmosfera, a temperatura da superfície do globo continuará a aumentar lentamente por mais de um século. A expansão dos oceanos, devido à subida da temperatura das suas águas, continuará muito depois da redução nas emissões de CO2 e a fusão dos gelos continuará a contribuir para a subida do nível médio do mar por muitos séculos. Fonte: IPCC (prima para aumentar, 48 kB)
A inércia também significa que as consequências das nossas acções actuais são menos sentidas no presente do que serão sentidas no futuro. As emissões de uma geração afectarão sobretudo as gerações futuras; tudo o que fizermos agora para abrandar as alterações climáticas irá apenas ter resultados visíveis daqui a muitos anos.
Autor: Camilla Schreiner - CICERO (Center for International Climate and Environmental Research - Oslo) - Norway. Revisores científicos: Andreas Tjernshaugen - CICERO (Center for International Climate and Environmental Research - Oslo) - Norway - 2004-01-20 e Knut Alfsen - Statistics Norway - Norway - 2003-09-12. Revisor educacional: Nina Arnesen - Marienlyst school in Oslo - Norway - 2004-03-10. Última actualização: 2004-03-27. Versão portuguesa: João A. Santos
Efeitos de realimentação
Quando a Terra aquece ocorre um grande número de alterações na atmosfera, nos oceanos e nos continentes. Algumas destas alterações podem, por sua vez, afectar a temperatura. Estes são mecanismos de realimentação. Enquanto que alguns destes efeitos de realimentação incrementam ainda mais o aquecimento, outros conduzem à sua diminuição.
Realimentação causada pelo vapor de água
O vapor de água contribui para um dos mais importantes mecanismos de realimentação. Um ligeiro aquecimento da Terra, devido à intensificação do efeito de estufa, levará a um aumento na evaporação de água e a um aumento na concentração de vapor na atmosfera. Mas, o vapor de água também é um gás de efeito de estufa e, por isso, mais vapor implicará uma intensificação do efeito de estufa, conduzindo assim a um aquecimento ainda mais acentuado da Terra. Deste modo, o vapor de água tem um efeito amplificador do aquecimento global.
Realimentação causada pela neve e gelos
O mecanismo de realimentação causado pelas superfícies cobertas de gelos e neve é semelhante. Num clima frio existe muito gelo e neve na superfície dos solos. Estas superfícies brancas reflectem a luz solar para o espaço e tornam a atmosfera junto à superfície ainda mais fria. Um clima mais quente implica menos neve e gelo, logo menor reflexão da luz solar para o espaço exterior, amplificando o aquecimento.
1. COBERTURA DE GELOS no Oceano Polar Árctico em torno da Groenlândia. Fotografia: NASA (prima para aumentar, 100 kB)
Realimentação causada pelas nuvens
2. NUVENS, Fotografia: Biblioteca Fotográfica da NOAA (prima para aumentar, 48 kB)
Outro mecanismo importante de realimentação é atribuído à nebulosidade. Quando a Terra aquece, a quantidade de vapor de água na atmosfera aumenta e podem-se formar mais nuvens. Isto pode levar quer a um aquecimento, quer a um arrefecimento, dependendo do tipo de nuvens envolvidas. Todas as nuvens arrefecem a Terra por reflexão da luz solar e aquecem-na pela absorção de calor irradiado da superfície, tal como acontece com os gases de efeito de estufa. Os cirrus (que muitas vezes aparecem com o "bom tempo"), nuvens em camadas finas e em níveis muito elevados na atmosfera, têm um efeito de aquecimento. Por outro lado, os cúmulos e os estratos têm um efeito de arrefecimento, porque o seu efeito de estufa resultante é menor que nos níveis mais elevados. Estes mecanismos de realimentação e a forma como as alterações climáticas afectam a formação dos vários tipos de nuvens não é ainda bem conhecida.
Mudanças abruptas
A história da Terra tem muitos exemplos de mudanças abruptas no clima. Durante a última Idade do Gelo, que terminou acerca de 10 000 anos, ocorreram alterações profundas no clima aproximadamente de 1000 em 1000 anos.
Os cientistas têm extraído camadas de gelo a grandes profundidades na Groenlândia, depositadas aí à dezenas de milhares de anos. As análises mostraram que, em várias ocasiões, a temperatura média na Groenlândia sofreu alterações de 8-16 ºC num curto período de tempo - tão pequeno como uma década ou duas! O clima tem sido muito mais estável após a Idade do Gelo, ainda que com algumas variações importantes, como é o caso da "Pequena Idade do Gelo" na Europa (1400-1850).
Causas para as mudanças abruptas
Um aquecimento gradual da Terra - por exemplo, devido à um aumento na radiação solar recebida pelo planeta - pode levar a mudanças abruptas no sistema climático quando um determinado limiar é excedido. Por exemplo, as mudanças abruptas durante a última Idade do Gelo provavelmente ocorreram quando as torrentes de água doce, provenientes da fusão das grandes massas de gelo, deixaram de se escoar para os oceanos, dando início às correntes oceânicas no Atlântico Norte, responsáveis pelo transporte de calor para o Norte da Europa. Os cientistas pensam que é muito improvável que a intensidade das das correntes oceânicas sofra alterações tão dramáticas como as que ocorreram na Idade do Gelo. Todavia, não podem excluir a possibilidade destas sofrerem rápidas alterações que conduzam a alterações climáticas profundas na Europa.
Uma outra causa possível para as mudanças bruscas é a enorme quantidade de metano (CH4) aprisionado nos solos gelados do Árctico. Se o permafrost derreter e o metano for libertado, poderá ocorrer um rápido aquecimento.
Modelação das mudanças abruptas
Os modelos climáticos são mais apropriados para estimar mudanças graduais, resultantes de concentrações crescentes de gases de efeito de estufa, e são frequentemente incapazes de prever mudanças abruptas. A avaliação das probabilidades e consequências de alterações abruptas no clima é muito complexa e envolve elevadas incertezas, em parte devido ao não conhecimento preciso dos "limiares" ou das causas dessas mudanças. Assim, pouco se sabe acerca de quando, onde e como as alterações abruptas no clima poderão ocorrer.
Consequências das mudanças abruptas
Mudanças rápidas e imprevisíveis têm geralmente graves consequências. As mudanças abruptas não dão tempo ou oportunidade para nos prepararmos. Estas mudanças são particularmente sérias para a vida animal e vegetal, especialmente para espécies com grande longevidade, com pouca mobilidade, muito específicas de um determinado habitat ou com poucas possibilidades de adaptação rápida. Estas mudanças não dão tempo suficiente para as espécies se adaptarem aos novos habitats e, por isso, acabam por correr risco de extinção.
